Medellín.- Mientras que por problemas económicos se cierran centros hospitalarios en la región y en el país, la Fundación Clínica Noel logró cumplir 90 años, que aunque la fecha oficial fue el 7 de noviembre de 2014, a lo largo del presente año ha sido la celebración, que incluye una ampliación que demandará una inversión de 4.500 millones de pesos.
Para Diana Cristina Benjumea López, directora de esta clínica infantil llegar a este aniversario es importante no sólo para Medellín, sino para todo Antioquia teniendo en cuenta que el año pasado atendió a 33.000 niños y se espera en el presente llegar a una cifra de 40.000, lo cual será posible por el aumento de especialistas y de especialidades.
Precisamente para este semestre se tiene prevista la construcción de cuatro quirófanos, central de esterilización y dos consultorios de odontología en alianza con el Hospital Infantil Santa Ana ubicado en el barrio Manila (comuna 14 Poblado), con el fin de duplicar la atención de los niños, lo cual se constituye en un reto adicional al de lograr la sostenibilidad, reiteró Benjumea López.
Actualmente, se están buscando benefactores que se vinculen al proyecto, pues la Fundación no cuenta con recursos propios para invertir.
En esos quirófanos se practicarían cirugías de mayor complejidad de las que actualmente se hacen y se abrirían servicios nuevos que complementarían los existentes en la sede de Prado centro.
Hace aproximadamente cuatro años el centro asistencial tuvo una grave crisis por lo cual casi se cierra, pues no era viable, tenía una cartera morosa muy alta, pero con el rediseño de un plan estratégico elaborado entre la administración y la junta directiva se logró salvar, así como con la ayuda de varios benefactores y con la asesoría del Instituto de Ortopedia Infantil Roosevelt de Bogotá.
La aplicación de esa estrategia implicó el cierre definitivo de servicios que existen en otras instituciones de la ciudad como urgencias, entre otros.
Es así como desde los últimos tres años ha tenido sostenibilidad vía planeación estratégica, enfocándose solamente en la atención de los niños en tres especialidades como malformaciones cráneo-faciales (cirugía plástica), malformaciones musculo-esqueléticas (ortopedia) y cirugía infantil y urología.
“Consideramos que somos la única institución infantil especialista en eso en el departamento y sobre todo en una situación donde muchas instituciones están cerrando el área de pediatría”, aseveró la Gerente.
La Clínica Noel, ubicada en el barrio Prado centro atiende a pacientes de ambos regímenes, de los cuales el 60 por ciento corresponde a pacientes del subsidiado y el 40 restante son del contributivo; de ese universo, el 90 por ciento son de estratos socioeconómicos 1, 2 y 3.
Aclaró la directiva que se atiende a todos los menores que llegan allí, no se discrimina según la EPS. “Tenemos contratos con todas, algunos más restringidos que otros, pero tratamos de atender a todos los niños que vienen a la Clínica y subsidiamos parte de la atención (los pasajes, alimentación y hospedaje cuando llegan de otra ciudad)”.
Además, en el proceso de atención al niño, se le da acompañamiento a la familia o al acudiente para proporcionarle la tranquilidad de que se le dará apoyo en ese proceso de atención al menor.
Cuenta con una planta de cinco cirujanos plásticos, seis ortopedistas infantiles, tres cirujanos infantiles y un equipo de subespecialistas pediátricos que son casi los únicos de esta modalidad que prestan servicios en la ciudad. En total hay 110 empleados, de los cuales 75 están vinculadas directamente.
Otros servicios
Uno de los programas bandera de este centro asistencial es el de cirugía labio leporino y paladar hendido. Si a la madre en gestación se le detecta ese problema a su bebé, es atendida allí, luego se le hace seguimiento a lo largo de la vida de ese niño hasta que cumple de 20 a 25 años, que es cuando termina el tratamiento con cirugías y ortodoncia; son los únicos adultos que se atienden allí. El 70 por ciento de los pacientes de la Fundación tiene entre cero y 14 años.
Debido a que en este tipo de tratamiento es un referente a nivel nacional, han llegad a la Noel pacientes de Chocó, Córdoba, Amazonas, la isla de San Andrés, Caldas, entre otros.
Otros servicios que ofrece la institución son consulta de muchas subespecialidades pediátricas como endocrinología, gastroenterología, neumología, pediatría, ortopedia, dermatología, otorrinolaringología, cirugía infantil, cirugías plástica y de las otras especialidades, así como odontología y todas sus especialidades. También están fonoaudiología, nutrición y sicología.
Algo de historia y su situación económica
En 1924 un grupo de damas de la alta sociedad antioqueña idearon la creación de la clínica en un costurero, en el que elaboraban prendas de vestir y que entregaban a los niños pobres como regalo de Navidad y por eso se bautizó con el nombre de Noel.
Luego sus esposos médicos y especialistas se unieron al proyecto a ver las grandes necesidades de atención en salud de esos menores.
Hoy en día la Clínica Noel no se sustrae al problema económico de la red hospitalaria del país. En ese aspecto la gerente enfatizó que la situación con la cartera es difícil, en especial con las EPS que están en liquidación y quedaron con deudas muy altas por más de un año, lo que afecta a la nonagenaria institución, ya que ese dinero está perdido.
Hay incluso EPS que nunca van a las mesas de conciliación de pago que se tienen, argumentando que no tienen plata. No hay acuerdos al respecto.
También reconoció que hay otras entidades que han colaborado para que la cartera rote con mayor rapidez. Hay unas que tienen cartera a 180 días y se está controlando “porque de todas maneras tenemos que garantizar la sostenibilidad de una institución como esta”.
La directiva se abstuvo de informar a cuánto asciende la cartera y cuándo dinero le adeuda a proveedores y especialistas, sólo indicó que con ellos hay acuerdos de pago que se están cumpliendo.
Además, hasta el momento no ha retrasado la entrega de salarios en nómina, ni el cumplimiento de las prestaciones sociales.
La Clínica Noel cuenta con el apoyo de de benefactores como la Fundación Panamericam (con cuyo impulso nació hace 90 años), la Fundación Fraternidad Medellín, Construcciones El Cóndor, Arturo Calle, Grupo Sura, Protección, Bancolombia, Combustibles Zeuss, Conconcreto y la Caja de Compensación Familiar de Antioquia, Comfama. También recibe apoyo de varias organizaciones internacionales como la Fundación Limmat de Suiza.
