El Día Internacional de la Enfermera se celebra el 12 de mayo en conmemoración al nacimiento de Florence Nightingale, considerada la madre de la enfermería.
Entre 1853 y 1856 durante la guerra de Crimea, donde se enfrentaron el imperio ruso contra países que incluían al Reino Unido, Inglaterra y al Imperio Otomano, muchos soldados fueron heridos y murieron porque no había nadie para tratarlos. En ese momento, una enfermera llamada Florence Nightingale se ofreció como voluntaria para ir al campo de batalla a la ciudad donde se encontraban los soldados heridos y así salvar sus vidas. Se estableció en el Hospital Barrack, Scutari, junto con 38 enfermeras voluntarias que ella reclutó y desde ese momento sirvió atención médica y de enfermería a todos los soldados heridos durante la guerra. Gracias a esta labor se le llamó “la dama de la lámpara” o “el ángel de los tullidos” ya que acompañada de una lámpara y un búho domesticado en el bolsillo, realizaba rondas nocturnas entre los heridos brindándoles ánimo. El grupo de enfermeras llegó a atender a más de 5 mil hombres. Dicen sus biógrafos que, en mayo de 1855, las muertes prevenibles habían disminuido del 40% a un 5%.
Florence murió el 13 de agosto de 1910 y dos años después de su muerte, en 1912, el Consejo Internacional de Enfermeras estableció el 12 de mayo, día de nacimiento de Florence, como Día Internacional de la Enfermería.
A Colombia, las primeras enfermeras llegaron de Francia en 1857. Fueron las religiosas, conocidas con el nombre de Hermanas de la Caridad de la Presentación de Nuestra Señora de Tours. Pero la práctica de la enfermería en nuestro país se inicia a principios del siglo XX, alrededor de la obstetricia.
La Ley 87 de 1946 reglamentó la profesión de la enfermería, nació también para la época la Asociación Colombiana de Facultades de Enfermería (Acofen) cuando en los años 50 se comenzó a ofertar la carrera de enfermería.
En la actualidad
Al llegar al tiempo actual, los expertos e incluso agremiaciones de esta rama del saber, consideran que no hay un reconocimiento del papel que cumplen los servicios de enfermería en la cadena de valor de atención a los pacientes en las distintas instituciones de salud del país.
Su desempeño prevalece en las fases curativas y no preventivas. Hay un desbalance que afecta la calidad en favor de la rentabilidad financiera y que distrae la razón fundamental de la enfermería.
La situación laboral de la enfermería se ha complicado por la flexibilización laboral, tercerización de los servicios de salud, baja remuneración y, especialmente, por la reestructuración institucional del sector público. Esto ha ocasionado inestabilidad laboral, deterioro de la seguridad social, y desconocimiento del ejercicio de la libre asociación y negociación.
De acuerdo con cifras de la Asociación Nacional de Enfermeras de Colombia (Anec) al año 2014 había 51.687 enfermeras egresadas, de las cuales 36 mil tienen registro. De estas, el 80% ganaba por debajo de 1.400.000 pesos.
Quienes decidieron escoger esta profesión, señalan que la Enfermería no ha sido uno de los campos más valorados dentro de las profesiones sanitarias hasta ahora, muy a pesar de que son quienes están día a día con el paciente, les ofrecen confort, cuidados paleativos, e incluso están ahí cuando hasta la familia abandona al enfermo.
Por eso en este día vuelven a hacer el llamado para que la enfermería se salvaguarde y que el sistema de salud y en general la sociedad reconozca con claridad el rol de las enfermeras y el aporte de esta disciplina.
